フェリーの新時代

今年は大阪と九州を結ぶ２つのフェリー会社が新造船を投入する。阪九フェリーは春、名門大洋フェリーは秋にそれぞれ２隻ずつ新しい船になるが、いずれも12年ぶりになるという。新しい船はホテルを思わせるようなロビーや客室になっており、レストランもかつてのフェリーでは考えられないほど豪華になった。昔の団体客主体のフェリーではなく、個人客の趣向に合わせたフェリーになっていて、まさにフェリークルーズを楽しめる内容になっている。 しかしながら、そういった新しいフェリーの時代になっているのに、フェリークルーズに関心を持つ中小旅行会社は多くない。客の需要がないという。クルーズ好きの顧客は豪華客船に乗るので勧められないそうだが、本当にそうだろうか。 以前、高額なことで有名な九州のクルーズトレイン「ななつ星」とフェリーさんふらわあを組み合わせたツアーを造ったところ即、完売したという事例がある。需要はあるはずだ。 手数料を従来通り支払ってもらえるフェリーは、中小旅行会社にとって大事な「顧客」だと思うが、いかがだろう。西日本の旅行会社でフェリークルーズの魅力を顧客に伝え、利益を出しましょう。そのためにはフェリーの体験から始めましょう。 （トラベルニュースat 15年2月25日号）