彗星の次は水星へ、１６年に探査機打ち上げ　欧州宇宙機関

彗星（すいせい）に探査機を着陸させることに史上初めて成功した欧州宇宙機関（ＥＳＡ）が、次は水星に探査機を送り込む計画を進めている。 太陽に最も近い惑星の水星は、昼間の表面温度が４００度を超す一方で、太陽が当たらない側はマイナス１７０度まで低下する。気温差がこれほど激しい惑星はほかに存在しない。大気はほとんど存在せず、大きさは月より少し大きい程度。 ＥＳＡの水星探査計画「ベピコロンボ」には宇宙航...