今も実在する「貴族猫」、エルミタージュ美術館に受け継がれる伝統　ロシア

ロシアのサンクトペテルブルクにある国立エルミタージュ美術館。大広間を歩くと、足元の配管からかすかな鳴き声が聞こえてくるかもしれない。 かつてロシア皇帝の宮殿だった「冬宮」の地下に広がる空間では、５０匹ほどの猫たちが、まるで王族のような待遇を受けている。「猫の家」と呼ばれるメインルームでエルミタージュの職員に食事などの世話をしてもらい、必要な時は獣医師が駆け付ける。 宮殿には、仲間の猫たちとの触...