小惑星表面から初めて水分子を検出、空中天文台「ＳＯＦＩＡ」使用で

火星と木星の間に位置する小惑星「イリス」と「マッサリア」の表面から水分子が検出されたことが分かった。小惑星の表面で水分子が見つかるのは初めて。太陽系形成時の残滓（ざんし）である小惑星がただの乾いた岩ではないことを証明する発見となった。 天文学者の見方では、水などが初期の地球に運ばれたのは小惑星の衝突が要因だった可能性がある。新たな研究によると、小惑星に水が存在する証拠が見つかったことで、こうし...