ＮＡＳＡ土星探査機、大気かすめる最終任務を開始

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の土星探査機カッシーニがこのほど、最終任務となる土星の大気観測を開始した。 カッシーニは土星の大気から１６３０～１７１０キロの軌道を５回にわたり周回し、ガス成分などのデータを集める。大気と接触しても安定を保てるよう、推進エンジンが搭載されている。 探査機が土星にここまで近づくのは初めて。内部構造や輪の構成成分の解明にもつながる可能性があるという。 探査計画の担当者は「土...